Осенью 2014 года один из основных вузов г. Ярославля, ежегодно выпускающий около четырехсот высококвалифицированных медицинских специалистов для города, области, Российской Федерации в целом, а также для стран ближнего и дальнего зарубежья, отметит свое семидесятилетие. Открытый под конец Великой Отечественной войны 1 октября 1944 года, он продолжает успешно функционировать и развиваться и по сей день.
Предыстория Ярославского медицинского института неразрывно связана с военным временем. Оккупация и разорение большей части европейской территории СССР, разрушение промышленности и огромные человеческие потери поставили перед руководством страны и населением огромные задачи по эвакуации, помощи разоренным районам, подготовке недостающих медицинских кадров. Именно эвакуация в тяжелом для страны 1943 году Белорусского Государственного медицинского института, нашедшего в Ярославле теплый прием, подготовила почву для создания Ярославского мединститута. Областные организации, предоставив БГМИ помещения, оборудование, клиники, помогли ему 1 октября 1943 года начать нормальную деятельность на территории нашей области. В институт на любой из курсов могли перевестись студенты, ранее учившиеся в медицинских вузах БССР и других частей Советского Союза. Все студенты обеспечивались стипендиями, для них предоставлялись общежития. Согласно постановлению бюро Ярославского обкома ВКП(б) от 21-29 сентября 1943 года все основные предприятия и организации г. Ярославля должны были принять непосредственное участие в подготовке нового учебного года, оказав посильную помощь в виде изготовления мебели и необходимого инвентаря для нормального функционирования мединститута и начала занятий, а также заготовки топлива для отопления помещений. В итоге к началу октября институт был полностью возрожден, состав студентов и преподавателей укомплектован. 3 октября состоялось торжественное собрание, посвященное началу нового учебного года, на котором приветственное слово держали директор института тов. Могилевчик, секретарь обкома ВКП(б) тов. Филлипов, председатель горисполкома тов. Виноградов, а также заслуженные деятели науки. После совещания состоялся концерт Белорусского государственного ансамбля песни и танца.
За год функционирования БГМИ на территории Ярославской области были выпущены 47 молодых врачей, которые успешно трудились в разных районах страны. После освобождения Белоруссии в начале осени 1944 года БГМИ уехал в родную столицу. В свою очередь преподавательский коллектив, лучшие специалисты подготовили кадры для будущего Ярославского мединститута.
Перенос военных действий в 1944 году на территорию противника заставил задуматься о необходимости срочного восстановления отвоеванных территорий и экономики страны в целом, а для этого были необходимы и новые высококвалифицированные кадры. Именно поэтому 1944 год стал одним из основополагающих для развития высшего образования на территории Ярославской области, когда были практически одновременно открыты три института — технологический, сельскохозяйственный и медицинский.
Официальной датой организации медицинского института считается 15 августа 1944 года, когда тов. Ворошиловым (заместителем председателя Совнаркома ССР) было подписано правительственное распоряжение об организации Ярославского Государственного медицинского Института союзного подчинения. Однако же фактической датой его открытия следует считать 26 сентября 1944 года (дата отъезда из Ярославля БГМИ) или 1 октября — дата начала работы нового вуза.
Для мединститута городскими властями было выделено два здания под учебные корпуса на ул. Революционной д. 5, 7 (ныне — главный корпус ЯГМА), расположенные в красивом месте на берегу реки Волги. В первом здании было 60 комнат, в которых располагались кафедры неорганической и органической химии, биологической химии, военно-медицинской подготовки, кафедры физиологии, физики, гигиены, гистологии, микробиологии, иностранных языков, организации здравоохранения и патологической физиологии. Помимо этого в первом корпусе располагался актовый зал, библиотека и читальный зал. В этом же здании находилась дирекция.
Во втором корпусе разместились кафедры марксизма-ленинизма, патологической анатомии, биологи, оперативной хирургии и анатомии, а так же кинозал на 250-300 человек.